2026年世界杯将首次扩军至48支球队，淘汰赛阶段从32强开始。当两队在90分钟常规比赛时间内战成平局时，比赛并不会直接进入点球大战，而是先进行加时赛。这一规则延续了国际足联长期以来的淘汰赛制度，目的是给予双方更多时间决出胜负，避免过早依赖点球这种偶然性较大的方式。
根据现行规则，世界杯淘汰赛的加时赛分为上下两个半场，各15分钟，总计30分钟。与常规比赛不同，加时赛中间没有中场休息，仅有一个短暂的换边暂停。球员在加时赛中仍可使用换人名额（若还有剩余），且部分赛事允许在加时阶段额外使用一个换人名额——不过具体执行需以国际足联最终公布的2026世界杯爱游戏官网规程为准。加时赛期间若一方进球领先，比赛不会立即结束，必须踢满30分钟（除非出现红牌导致一方无法继续比赛等极端情况）。
如果加时赛结束后比分依然持平，比赛才会进入点球大战。这意味着，加时赛是淘汰赛中决定胜负的关键缓冲阶段。只要在加时赛中取得进球并保持领先，球队即可直接晋级下一轮，无需面对点球的不确定性。因此，加时赛不仅是体能和意志的考验，更是战术调整和临场应变能力的体现。教练往往会在90分钟结束前保留关键球员体力，为可能到来的加时赛做准备。
由于加时赛的存在，球队在90分钟内的战术选择会更加谨慎。例如，在比分胶着的情况下，一些球队可能选择保守防守，寄希望于加时赛中利用对手体能下降的机会反击得分。另一方面，领先一方也可能在最后阶段主动收缩防线，避免被扳平拖入加时。值得注意的是，加时赛中的进球同样计入球员个人数据和赛事总进球榜，但不会影响小组赛阶段的积分或排名——因为淘汰赛本身不涉及积分，只关乎晋级与否。
对于观众而言，加时赛意味着比赛悬念的延续。它既增加了戏剧性，也提升了比赛的观赏性和竞技深度。虽然点球大战更具话题性，但真正通过加时赛绝杀或逆转的场面往往更令人难忘。在2026世界杯中，随着参赛队伍增多、赛程密集，球员体能分配将成为能否在加时赛中占据优势的重要因素。因此，加时赛不仅是技术的较量，更是整体阵容深度和教练调度智慧的体现。
